Постоји ли унутрашња повезаност између људских права и ратова новијег датума вођених у њихово име? Да ли су људска права препрека доминацији и тлачењу или су средства за идеолошко заташкавање настајуће империје? У истраживању нормативних карактеристика, политичке филозофије и метафизичких темеља нашег доба, књига Људска права и империја бави се парадоксом савременог хуманитаризма који је напустио политику ради савладавања зла.
Људска права настављају да нуде одбрану од власти и моћи. Али, као што Костас Дузинас тврди у првом делу своје књиге, западни човек је постављен у улогу спаситеља жртава насиља и људска права почела су да се примењују у подељеном свету. Захваљујући својој способности да доприносе стварању људских идентитета, људска права постају средство за регулисање људског живота и отуда средство јавне власти и израз индивидуалних жеља. У другом делу ове књиге прати се поменута аргументација у контексту међународних догађаја и разматра начин на који људска права обезбеђују оправдање за ново распоређивање политичке, економске и војне моћи. Космополитизам је формална идеологија новог поретка, а уклањање насиља и успостављање вечног мира представљају његове наводне циљеве. Међутим, пошто су ратови, насиље и тортура његов модус операнди, људска права данас кодификују и „конституционализују“ нормативне изворе империје.
Мада су суверенитет држава и територијални принцип ослабљени, никакво осећање и смисао за светску заједницу нису развијени. Али, закључује Дузинас, управо обнова античког космополитизма може утрти пут новој политици заједнице.